2005-2006年度LL.M.在籍 Oさん

　ＬＬＭの学生は、８月後半から始まる本格的な授業の準備のため、約１か月の間、Lawに関係する「英語」の講義を受講します。講師はVanderbilt Universityの英語学校であるEnglish Language CenterのＣ先生で、とても親身な方でした。この法律英語の授業はとても役に立ちました。法律用語等の知識だけでなく、この授業を通じて本格的な授業を受けるにあたっての心構えができたと思います。Ｃ先生も不安が多い学生を気遣って、よく励ましてくれました。Ｃ先生の授業は、一言で言えば、プロフェッショナルです。授業の構成、話し方、教材等、とても満足できるものでした。ロースクールの計らいで、９月以降も週１回、Ｃ先生から論文作成の助言を受けることができました。
　このような融通の利く対応は、比較的小規模なロースクールであるＶＵＬＳであるからこそできるのでしょう。また、このＬＬＭの学生だけを対象とした授業を通じて、ＬＬＭの学生同士（６か国から計１０人）が仲良くなれたことも利点の一つです。法律英語の授業を担当する先生は、年度によって異なるようですが、現在のＬＬＭ学生の話によれば、とても中身の濃い授業が続けられているとのことです。
　８月の下旬以降、本格的な授業が始まりました。私は、仕事の関係で主に国際法を受講することにしました。ＬＬＭ学生に必須以外の講義の選択に際しては、私のアドバイザーであったＨｅｌｆｅｒ教授（国際法）の指導を得るとともに、ＪＤに在籍しているＭさんやＶＵＬＳの職員の助言を頼りにしました。Internationalと銘打つ講座の中からいくつかを選択し、あまり欲張らずに最低必要な単位数のみを受講しました。授業の予習に必要な時間（私の場合、１時間の授業に対し、平均３～４時間もかかりました。）や試験準備を考慮すると正しい判断だったと思います。当初、授業は勉強の方法、授業の内容等、分からないことばかりでした。前述のＭさんやアメリカ人学生の助けを借りて、何とか最初の学期を乗り越えることができました。次の春学期は、秋学期の反省をもとに授業を受けることができたので、同じクラスのアメリカ人学生の助けを得ながらも、比較的スムーズに授業を受けられるようになりました。
　ＶＵＬＳのスタッフ及び学生は、外国人学生に対してとても親切であると言えます。ＶＵＬＳの授業の質は、どの点をとっても日本の大学の授業とは比べものにならないくらい良いと思います。教授について言えば、授業に対して必ず綿密に準備しており、学生の質問等に対する応答もとても丁寧です。ＪＤの学生と同様に、教授も選び抜かれた感があります。
　ＬＬＭでの修士論文作成は留学の主な目標の一つでした。アドバイザーのＨｅｌｆｅｒ教授は、私の論文作成に対して、年間を通じて熱心に取り組んでいただきました。教授から「１級の論文ができあがるようにしたい。」と言われた時には、教授の高い要求に答えられるか心配しました。論文の主題選びから始まり、参考文献の選択、Ｏｕｔｌｉｎｅの作成、原稿の修正等、何回も教授の指導を得ることができました。また、原稿を書く際には、ＥＬＣのＣ先生に１０回以上も原稿の添削をしてもらいました。Ｃ先生は、「教授に原稿を読んでもらうときには、ひとつの英語の間違いもあってはならない。」と言い、Ｈｅｌｆｅｒ教授に見せる前には必ずＣ先生の指導を受けました。このＬＬＭの論文作成は、時間も手間もかかり、本当に苦労しましたが、英語論文の書き方を知ることができたとともに、主題に関する知識や考え方を学ぶことができたので、本当に良い経験となりました。
　また、５月の卒業式は、とても華やか且つ盛大なもので、大学全体で卒業式が執り行われました。ブッシュ大統領夫人がゲストスピーカーとして招待され、スピーチを聞く機会を得ました。卒業証書授与式は、スクール毎に執り行われます。ＬＬＭ学生は、ＪＤの卒業生と同様に、ＬＬＭ学生用の黒色のガウンと帽子を身につけて大勢の出席者の前で登壇し、ＶＵＬＳのＤｅａｎから卒業証書が授与されました。このような卒業式を体験したことも、米国の大学に留学した際の貴重な経験の一つであったと思います。
　最後に、ＶＵＬＳは学生の教育に対して本当に熱心です。そして、ＬＬＭは、留学生に対する支援（特に、ＬＬＭ担当スタッフのシンシアさんは、きめ細かな対応をしてくれました。）等も含めて、極めて充実したカリキュラムであると確信します。